Паникующая толпа

Действительно ли поведение толпы столь иррационально, как можно предположить, исходя из теории деиндивидуации? Чтобы ответить на этот вопрос, следует обратиться к изучению паники. В ситуации паники поведение людей становится таким, что приводит к весьма разрушительным последствиям, которых никто из этих людей не предвидел и уж тем более никак не хотел.

Это доказывает, что поведение толпы неадекватно, но доказывает ли оно также, что каждый отдельный представитель этой толпы ведет себя иррационально? Некоторые социальные психологи склоняются к отрицательному ответу на данный вопрос. Они полагают, что в определенных ситуациях, таких, как пожар в переполненной аудитории, оптимальным решением для всех находящихся в ней (то есть путем, приводящим к спасению всех) будет доверие друг к другу, способность к сотрудничеству (иными словами, каждый из них не должен стараться первым прорваться к выходу, расталкивая всех остальных на своем пути).

Если такого доверия нет, то вторым по степени оптимальности решением будет то, что каждый из участников будет преследовать лишь свою собственную цель, принимая в расчет то, как, по его мнению, будут вести себя все остальные. То есть он побежит к выходу, потому что будет уверен в том, что все остальные сделают то же самое, и он понадеется на то, что если будет бежать достаточно быстро, то успеет к выходу раньше всех остальных. Проблема в том, что все остальные придут ровно к тому же выводу, поэтому и они тоже побегут к выходу, достигнут его более или менее одновременно, столкнутся в дверях и устроят свалку.

Согласно теории когнитивной интерпретации, сильный страх такого рода не приводит к возникновению паники в толпе. Гораздо большее значение имеют представления людей о том, как они могут выйти из создавшейся ситуации. Если они будут считать, что путь спасения (вход из аудитории) открыт и доступен, их действия не будут напоминать паническое бегство.

Паника не возникнет и в том случае, если люди будут уверены в том, что спасение невозможно (например, при обвале в шахте или взрыве на подводной лодке). В этом случае более вероятно появление ужаса или апатии, но такого столпотворения, как при панике, не возникнет.

Необходимым условием возникновения паники является восприятие существующей опасности как не такой уж большой или, по крайней мере, преодолимой. В этом случае человек может подумать, что спасется, если постарается обогнать всех остальных. И если каждый придет к такому выводу – паника неизбежна.